Már tudjuk, hogy iSlate (vagy iGuide) lesz a neve, január 27-én (vagy 26-án) lesz a premierje, 25 (vagy 18) centiméter átmérőjű, színes érintőképernyője lesz, csak azt nem tudjuk, mire használjuk.

Az iSlate (vagy nevezzük bárhogyan) sokak szerint az az "új csoda", ami logikusan illeszkedik az iPod - iPhone vonalba. Mások máris Kindle-gyilkosnak titulálják az új eszközt. Vannak viszont, akik azt állítják, hogy az iSlate nem más, mint egy "igazi" billentyű nélküli, érintőképernyős számítógép, vagyis táblagép (tablet computer). A kiszivárgott (?) specifikáció szerint van benne némi igazság.

Az eddig piacra került e-olvasókon (Kindle, Sony Reader, Nook stb.) ugyan egyre több napi- és hetilap olvasható, ezek azonban mégiscsak könyvolvasók. Hiányzik az "igazi" újságok hosszú idő alatt kialakult, hatékony "felhasználói felülete", hiányoznak a színek, az idegesítően lassú lapozás miatt pedig a tartalom "gyors átfutása" szóba sem jöhet.

Az iPhone hihetetlen sikere éppen az újfajta, intuitív felhasználói felületnek, az újfajta, de mégis ismerős, digitális, de mégis emberi felhasználói élménynek köszönhető. Amennyiben valami ilyesmi valósul meg nagyobb méretben - a legtöbben ezt várják - megjósolható a siker.

Azt azonban máris tudni lehet, hogy az iSlate lényegesen több lesz, mint egy e-olvasó. Multimédiás központ lesz (beépített projektorral), ami egyebek között könyvek, újságok, tankönyvek olvasására is alkalmas lesz. Mindennek persze nagy lesz az ára. Pénzben kifejezve nagyjából 1000 dollár.

Hogy milyen hatással lesz mindez a heti- és napilapokra, azt még csak találgatni tudjuk.
Az iSlate-en való megjelenéshez a lapoknak egy újabb formátumot kell előállítaniuk. (Print, web, iPhone, Kindle, iSlate...szép kihívás.) Ha valóban ki kívánják használni a készülék lehetőségeit, akkor színeset-szagosat. (Elképzelhető, hogy a rászoktatási időszakban a felhasználói élmény fontosabb lesz, mint maga a tartalom.) Az új platformon azok lehetnek a sikeresek, akik már most megfelelő videó- és multimédia háttérrel, tapasztalattal rendelkeznek.

Az új tartalmakat nyilván az Apple Store-on keresztül lehet majd megvásárolni és letölteni az iSlate-re. (Doransky szerint az iSlate nem más, mint trójai faló az Apple Store-hoz.) Kérdés, hogy lapszámonként, vagy cikkenként tudjuk-e majd megtenni ezt. A lapszámonkénti vásárlás erőltetése visszalépés lenne a "csomagolt tartalom", az árukapcsolás a weben már meghaladott világába. A cikkenkénti vásárlás viszont lehetetlenné tenné  a cikkeknek azt a fajta szoros összekapcsolását, ami az "iSlate-élmény" lényegét jelenthetné. (A zeneipar egyszerűbb helyzetben van, hiszen a korábban albumba rendezett zeneszámok lényegi értékvesztés nélkül értékesíthetők darabonként is.)

Márciusban várhatóan a piacra kerül az iSlate. Ha csak az Apple-fanatikusok veszik meg, akkor is komoly eladások várhatók az év végéig. Azt viszont csak hónapok múlva tudhatjuk meg, lesz-e ez bármilyen hatással a lapkiadók kasszájára.

Adalékok:

Az iSlate-re ugyan még legalább 3 hetet kell várnunk, de a vele foglalkozó cikkek száma igen gyorsan nő. Aki keres, (könnyen) talál.

Műszaki érdeklődésűeknek itt a bejegyzésben is említett specifikáció. (Hitelességéért nem vállalok garanciát)

Ugyan nem a legfrissebb, de szerintem eddig a legjobb David Carr (NY Times) elemzése.

A SOGOWAVE lelkesedését ugyan túlzottnak tartom, de befűzöm, hogy legyen itt egy optimista vélemény is.

Egy érdekes videó a "táblákra" optimalizált újságokról.