A mindig jól értesült paidContent szerint a kiadó vezetői  hamarosan bejelentik, hogy fizetőssé válik a nytimes.com. Pánikra azért nincs ok. Egyrészt azért, mert egy ilyen bejelentés soha nem jelenti az azonnali bevezetést, másrészt pedig azért, mert a tervek nem egy merev, inkább egy viszonylag rugalmas fizetési rendszerről szólnak. (További spekulációk szerint a Times a bejelentéssel az iSlate (Apple) premierjére vár. Feltételezhető ugyanis, hogy a Times ahogy az iPhone-hoz hasonlóan az iSlate-nek is kiemelt tartalom-beszállítója lesz.

A hírek szerint a Times az FT.com-nál már megszokott, "számolós" rendszert alkalmazná. Ott egy regisztrált felhasználó havonta 10 cikket tölthet le ingyenesen. Aki ennél több cikkre kíváncsi, annak fizetnie kell. (Nem ismerem az adatokat, de egy nem kifejezetten pénzügyi témában utazó olvasó számára az egyszeri regisztrációt kivéve nem okoz különösebb kényelmetlenséget ez a megoldás. (Szeretem, becsülöm az FT.com-ot, de akkor sem olvastam el havi 10 cikkénél többet, amikor fizetős (!) olvasója voltam.)

A NYTimes tehát valami hasonlóban gondolkodik, de a valószínűleg megengedőbbek lesznek. Engedékenységük oka (amellett, hogy jó fejek és szeretnek minket) nyilván az, hogy nem akarják elveszíteni a nagy forgalomból adódó hirdetési bevételeiket sem.

Nem a Times az egyetlen kiadvány, amelyik megpróbál egyensúlyozni a fizetős és az ingyenes hozzáférés között. A 2009. áprilisa óta szerveződő Journalism Online lényegében fizetési outsorcing szolgáltatást kínál a rendszerhez csatlakozó online lapoknak. A vállalkozás átveszi  a lapoktól a regisztrációval és az online fizetéssel járó gondokat és könnyebbé teszi az olvasók számára is az előfizetést. A kezdeti, merevebb elgondolásaikkal szemben újabban a Journalism Online is a "limitált szabadság" módszerét támogatja.

Hogy lehet úgy növelni az előfizetésekből származó bevételeket,. hogy ne csökkenjen a reklámokból befolyó pénz? Ez a feladvány az, amire nagyon sokan szeretnék tudni a választ. Nem csak Amerikában.

Utóirat:

Egy tegnapi bejelentés szerint a Times csak 2011-ben áll át a bejegyzésben említett félig fizetős modellre.