A Times interaktív grafikáit nem kell bemutatnom. Az utóbbi években minden lehetséges helyen minden lehetséges díjat begyűjtöttek, néhány munkájukról korábban én is beszámoltam.

Néhány hete szinte egyszerre jelent meg a Times interaktív csapatáról egy hosszabb cikk a New York Magazine-ban, illetve "otthon", a Times Talk to the Newsroom (Beszélgess a szerkesztőséggel) sorozatában válaszolgattak az olvasók kérdéseire.

Először azt hittem, hogy mindössze 5 emberből (Gabriel Dance, Matthew Ericson, Steve Duenes, Aron Pilhofer, Andrew DeVigal) áll az interaktív csapat, de hamar kiderült, hogy ők csak a kulcsemberek. Programozók, grafikusok tucatjai dolgoznak a kezük alá, de együttműködnek a multimédiás csapattal is és szükség esetén segítséget kapnak a Khoi Vin vezette webgrafikus csoporttól is. Csodák tehát nincsenek, ilyen szintű (és ilyen mennyiségű) interaktív grafika kitalálásához, megtervezéséhez, kivitelezéséhez, finomhangolásához sok ember kell. Lehetőleg ügyesek, tehetségesek.

A kérdésekre adott válaszokból kiderül, nem véletlenül ilyen jók ezek az interaktív grafikák. Az "interaktivisták" kifejtik, hogy mindig a tartalom a lényeg, nem szabad, hogy az interfész - legyen az bármilyen érdekes is  - elzárja a tartalmat a nézőktől. Fontos, hogy a felhasználó gyorsan megértse hogyan is kell használni az adott interaktív anyagot - a többség nem hajlandó hosszasan kísérletezni, felfedezni.

Az interaktív grafikánál fokozottan érvényesek a használhatóság (usability) követelményei. Ha a program nem reagál azonnal a felhasználó parancsára, értelmetlenné válik az egész. Néhány egyszerűnek tűnő munka mögött rettenetes sok "reszelés", finomítás áll.

Az egyik olvasó a múlandóságról kérdezte a társaságot. Azt válaszolták, tudomásul kell venni, hogy az interaktív grafika is az újság része, vagyis múlandó. Ugyanakkor vannak olyan anyagok, amik működésük alatt folyamatos adatfrissítést igényelnek (választás, olimpia stb.). Választási infografika sok weboldalon volt. A Times csapatáé azzal emelkedett ki közülük,. hogy szinte valós időben frissültek benne az adatok.

A kérdés-felelet oldalakról sokk korábbi infografikára vezet link. Egy részük már valóban elvesztette napi aktualitását, az alkalmazott megoldások azonban továbbra is frissek.