Az elmúlt években bebizonyosodott, hogy egyes rendkívüli eseményekre gyorsabban, rugalmasabban képes reagálni a civil (közösségi, állampolgári) média, mint a napi rutinra optimalizált "hivatásosok".  A hagyományos média bizonyos keretek kötött tud ugyan alkalmazkodni (ilyen például, amikor rendkívüli események idején az Index címlapja is átmegy "percről percre üzemmódba"), ezen túl viszont a legokosabb, ha szoros kapcsolatot alakít ki a "civilekkel".

A kölcsönösen előnyös együttműködés jó példáját mutatta be az amerikai NPR ("közszolgálati) rádió ez elmúlt hetekben. Andy Carvin, a rádió közösségi médiáért felelős vezető stratégája (igen, ott ilyen funkció is létezik) 500 önkéntes közreműködésével számos csatornán nyújtott információkat, hogy ezzel is segítse a Gustav hurrikán pusztításai által érintett embereket.

A Hurricane Information Center az ingyenes Ning szolgáltatást használja, hogy egyetlen helyre gyűjtse össze a legfontosabb információkat. Innen érhető el a saját wiki, a hurrikán(ok) útját követő térképek (természetesen Google Maps), a blogok, mikroblogok (Twitter stb.) bejegyzései, fotók, videók, médialinkek. (Nagyon hasznos felület, rengeteg időbe telne, ha valaki külön-külön akarná összeszedni ezeket az információkat.)

Ha nem is sikeres, de mindenképpen tanulságos a Voices of Gustav (Gustav hangja) szolgáltatás, amit arra találtak ki, hogy bárki, bárhonnan, bármilyen telefont használva segítséget kérhessen. Jó volna tudni, hogy a szolgáltatás iránt azért nem érdeklődtek a felhasználók, mert bonyolult a használatuk, vagy mert az otthonukat elhagyni kényszerültek nem interneteznek, így nem szerezhettek tudomást a szolgáltatásról.

Ha webes-telefonos rendszerre ellentétben vészhelyzetben is nagyon használhatónak bizonyult a Twitter. Carvin és csapata a három Twitter-csatornán az időjárás-jelentéseket, a hurrikán-híreket és a blogokban megjelenteket fogta össze. (Bennem, mint afféle Twitter-szkeptikusban persze azonnal felmerül a kérdés, hogy vajon a projektben résztvevőkön kívül twitteltek-e maguk az érintettek, az evakuáltak is?

Nagyon fontosnak tartom hangsúlyozni, hogy az NPR semmilyen módon nem telepedett rá az információs központra. Sehol sincsenek nagy NPR emblémák, nincs látványos melldöngetés. Egyebek mellett ezt is érdemes megtanulni ettől a profi-amatőr kezdeményezéstől.

(Ha érdekel a téma, sok további részletet találhatsz még a Poynter Online cikkében. )