A hagyományos szereposztás szerint a hatóságok nem, vagy csak a legritkább esetben álltak közvetlenül szóba az állampolgárokkal. A média egyik fontos szerepe volt, hogy közvetítsen az "emberek" és a hivatalos hatalmasságok között. (Persze korlátozott kapacitása miatt a média csak a "közérdeklődésre számot tartó" ügyeket karolta fel. Az állampolgár, akinek "ügye" volt rendszerint csak végső elkeseredésében fordult a médiához segítségért, viszont a médiával való fenyegetés néha valós beavatkozás nélkül is hatásosnak bizonyult ügyei elintézésében.

Most változni látszanak a dolgok. A WhatDoTheyKnow.com webhelyen keresztül az állampolgárok (mármint a brit állampolgárok) most közvetlenül kérdezhetik a hatóságokat és azok az információszabadságról rendelkező törvénynek megfelelően 20 munkanapon belül kötelesek is válaszolni azokra. Az állampolgárok nem csak különböző problémáikkal fordulhatnak a hatóságokhoz, de arról is tudakozódhatnak, hogy azok milyen információkat gyűjtenek, tárolnak róluk.

A WhatDoTheyKnow.com igen átlátható, könnyen kezelhető webhely, ahol egyszerű kérdéseket feltenni és jól lehet a már beérkezett válaszok között böngészni. (Természetesen van RSS-is). Ha elterjednek a  WhatDoTheyKnow.com-hoz hasonló webes "közvetítők", értelmetlenné válik az újságok kijáró szerepe. A "kapuőrség" mellett tehát egy újabb feladattól szabadulhatnak meg. Ez nyilván nem fog tetszeni azoknak a médiamunkásoknak, akik szerették az ezúton rájuk ruházott hatalmat (vagy annak látszatát), viszont kedvező változás azoknak, akik úgy gondolják, hogy az újságírás valami másról szól. A hatóságokat faggató webhelyen egyébként számtalan olyan téma bukkan fel, ami a média figyelmére is érdemes. Mennyivel érdekesebb és hasznosabb egy ilyen helyen bányászni, mint a konkurens kiadványoktól ollózni!