Éppen folyik a (politikai) csetepaté a csecsemőhalandóság körül. Mi is az a 4 százalék? 100 élve született gyermekre jut 4 halott csecsemő? Két egymást követő év adatai között volt ekkora különbség? Esetleg a hírt világgá röppentő újságíró nem volt tisztában azzal, mit is jelent a négy század (0,04) százalék?

Ha az utóbbiról is van szó sem kell nagyon szégyenkezni. Most olvastam, hogy a Guardian csak az elmúlt 6 hónapban (= fél évben) 80 számokkal kapcsolatos korrekciót volt kénytelen közzétenni.

A gazdasági, technikai és tudományos témákkal foglalkozó újságíróknak általában van valami fogalmuk a számokról és mértékegységekről.  Az újságírók többsége azonban azok közül kerül ki, akik a humán tárgyakból voltak jók  a matekból gyengék. (Nálunk még ennél is rosszabb a helyzet, mert a médiamunkások új nemzedéke már nem is a humán szakokról, hanem a kommunikáció szaknak álázott diplomagyárakból kerül ki.)

Carl Bialik (The Numbers Guy) szerint az embereknek általában fogalma sincs a nagy számokról, vagyis a politikusok, különféle döntéshozók feleslegesen strapálják magukat ezek emlegetésével. Megoldásként tehát mindenki megpróbálja a legérzékelhetőbbé tenni ezeket a számokat. (Egy lehetséges átváltási módszerről http://mediablog.hvg.hu/20076261.aspx   korábban én is írtam.)

Blogjában az Bialik további példák segítségével mutatja meg, hogyan lehet a nagy számokat megjeleníteni. Vicces olvasmány

Soha nem gondoltam volna, hogy egy számokkal foglalkozó blog ilyen szórakoztató lehet.